令和２年度奉仕会評議員会において、５月１４日付で理事長に選任された山崎文夫と申します。先ずは、新型コロナウイルス感染症によりお亡くなりになられた方々のご冥福をお祈り申し上げますとともに、罹患し未だ入院されております皆様の一日も早いご回復をお祈り申し上げます。私儀　
奉仕会の実務の責任者として勤務してまいりますので、よろしくお願い申し上げます。
　新型コロナウイルスの感染拡大に伴う「緊急事態宣言」を受けて４月７日以降、戦没者墓苑の「閉苑」という、奉仕会業務の遂行上も未曽有の困難の中での理事長就任ということで、今後の戦没者墓苑、奉仕会業務を如何にするか、毎日緊張感をもって勤務しています。
　私は、どのような組織にも「不易流行」が大切と考えています。「不易」なるもの、すなわち組織にとって本質的なもの、変えてはならないものと「流行」すなわち、時代の変化や状況の変化に応じて柔軟に変えていくべきものをしっかり見定めることが大切だと考えております。
　千鳥ヶ淵戦没者墓苑奉仕会にとって「不易」なるものは、奉仕会の「定款」の最初に記述されている、「戦没者崇敬思想の普及」であり、奉仕会業務の全てはこの「戦没者崇敬思想の普及」のために実施されているといって過言ではありません。また、上記の「戦没者崇敬思想の普及」のために行う奉仕会の業務の実施は、時代の変化や状況の変化に応じて柔軟に変えていくべきだと思います。
　時代の変化の大きな潮流は、終戦七十五年、四分の三世紀を経て、戦争を知る世代の人々が確実に高齢化しているということです。このことは、戦争の記憶が薄れ、戦没者に対する想いの希薄化が増々懸念されるということです。
　奉仕会の正会員、終身会員の方々の数は年々減少し、また、戦没者墓苑を訪れる参拝者の数も減少してきました。このような状況の中で、奉仕会として如何にして、次世代の方々に戦没者崇敬の大切さを継承していくかについて、これまでの奉仕会業務を見直し、時代に合った方法で、戦争を知らない世代に如何にアピールするかを検討し、実際に実行していくことが大切と考えます。
　時代の新たな激しい変化は、新型コロナウイルスの感染です。この新たな感染症により、私達の仕事や日常生活は大きく変わらざるを得なくなりました。「新たな生活様式」が提唱される中で、千鳥ヶ淵戦没者墓苑においても「三密」を避ける参拝要領、休憩所等の施設の利用等、参拝者の皆様の感染防止の観点から変えなければならないことが多々あります。また、「ウィズコロナ」の時代にあって、戦没者慰霊を如何に継いでいくかも大きな課題です。
　奉仕会は、「不易」である戦没者の慰霊奉賛、戦没者慰霊の「灯」を絶やすことのないように、時代の変化、状況の変化に柔軟に対応してまいります。

　

メイクテイラー会戦で奇跡的に生き残った著者の父、今里淑郎氏は、戦後「生かされた命は戦友を弔い戦没者慰霊をするための命だ」と言い続け、ミャンマーの上座僧の資格を取得し戦没者慰霊に生涯を捧げました。

本書は、25年前から父の活動を手伝い、父亡き後は父の遺志を継いだ著者が、インパール作戦、イラワジ・メイクテイラー会戦の現地に赴き、現地の地形を見て、地形から見たビルマ戦争の無謀さ、そして多くの命の犠牲を生んだ事実を、多くのご遺族や戦争を知らない方々に紹介するものです。

ミャンマーの北西部のチンドウィン川流域の村は、少数民族地域で情勢不安の為、現地に入るには多くの困難が伴い外国人の入域は永年許されず、またミャンマーから陸路でインド/インパールへの外国人の国境越えも同様でしたが、共に解除がされた翌年の19年秋に著者は現地に入りました。著者は日本軍の戦跡をたどりながらチンドウィン川を下り、アラカン山脈を縦断し、インパール・メイクテイラーへと慰霊の旅を続けます。主要な地形写真は勿論、日本軍各部隊の慰霊碑や市街の様子など貴重な現地写真をふんだんに使い、更に、戦史の概要をまとめ、初めての方にもインパール作戦、イラワジ・メイクテイラー会戦を約60ページにわたり解りやすく解説しています。

　当奉仕会では、本書が現地で撮った地形写真により、作戦の困難さを容易に実感できるものであり、その資料的価値は極めて大きいと認め、皆様に是非一読をお薦めするものです。

机上で多数の戦史を拝読しても解り得なかったビルマ戦争が、困難な地形を見て、現地に立ち、チンドウィン川を渡り、アラカン山脈を越えた事で改めてその無謀さを痛感した私にとり、衝撃のビルマ戦争となりました。（本書まえがきより）

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本書の購入を希望される方は、以下の要領で申し込みをお願い致します。
代金は1,500円です。（送料込み）

�@    先ず奉仕会に電話・ハガキもしくはメールで住所・氏名及び希望冊数をお申込み下さい。
5月1日から申し込み受付を開始します。
奉仕会電話；03-3261-6700 　奉仕会メール；c-houshikai@boen.or.jp
奉仕会住所；〒102−0075東京都千代田区三番町二　千鳥ヶ淵戦没者墓苑奉仕会

�A    弊会から書籍とともに郵便局の振込用紙をお送りいたします。

�B    振込用紙にて郵便局でお支払い願います（振込手数料がかかります）。

（写真上段中）ホタルガ（マダラガ科ピドルス属）
　蛍に擬態して外敵から身を守っているようですが、形ばかり似ているだけで光ったりはしません。

（写真上段右）寄生バチ？
　宿りバチとも呼ばれ、他の昆虫に卵を産み付けて寄生するハチの総称です。寄生バチは種類も多く、区別が難しいのですが、写真はハラナガツチバチのようにも見えます。

（写真下段左）開花したアジサイ（アジサイ科アジサイ属）
　梅雨は陰鬱で気の滅入る季節ですが、墓苑の静謐な雰囲気にはアジサイが良くは映えます。

（写真下段中）開花したシモツケソウ（バラ科シモツケソウ属）
　長年この花の名前が分からなかったのですが、通りかかった修道女の方にシモツケソウだと教えていただきました。名前は下野（しもつけ：栃木県）に由来するそうです。

（写真下段右）開花したユリ（ユリ科ユリ属）
　写真のユリはオリエンタルハイブリッドですが、苑内にはほかにもテッポウユリ、タカサゴユリなど数種のユリを見ることができます。これから夏にかけて参拝者の目を楽しませてくれることでしょう。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（６月１４日記）