令和２年度奉仕会評議員会において、５月１４日付で理事長に選任された山崎文夫と申します。先ずは、新型コロナウイルス感染症によりお亡くなりになられた方々のご冥福をお祈り申し上げますとともに、罹患し未だ入院されております皆様の一日も早いご回復をお祈り申し上げます。私儀　
奉仕会の実務の責任者として勤務してまいりますので、よろしくお願い申し上げます。
　新型コロナウイルスの感染拡大に伴う「緊急事態宣言」を受けて４月７日以降、戦没者墓苑の「閉苑」という、奉仕会業務の遂行上も未曽有の困難の中での理事長就任ということで、今後の戦没者墓苑、奉仕会業務を如何にするか、毎日緊張感をもって勤務しています。
　私は、どのような組織にも「不易流行」が大切と考えています。「不易」なるもの、すなわち組織にとって本質的なもの、変えてはならないものと「流行」すなわち、時代の変化や状況の変化に応じて柔軟に変えていくべきものをしっかり見定めることが大切だと考えております。
　千鳥ヶ淵戦没者墓苑奉仕会にとって「不易」なるものは、奉仕会の「定款」の最初に記述されている、「戦没者崇敬思想の普及」であり、奉仕会業務の全てはこの「戦没者崇敬思想の普及」のために実施されているといって過言ではありません。また、上記の「戦没者崇敬思想の普及」のために行う奉仕会の業務の実施は、時代の変化や状況の変化に応じて柔軟に変えていくべきだと思います。
　時代の変化の大きな潮流は、終戦七十五年、四分の三世紀を経て、戦争を知る世代の人々が確実に高齢化しているということです。このことは、戦争の記憶が薄れ、戦没者に対する想いの希薄化が増々懸念されるということです。
　奉仕会の正会員、終身会員の方々の数は年々減少し、また、戦没者墓苑を訪れる参拝者の数も減少してきました。このような状況の中で、奉仕会として如何にして、次世代の方々に戦没者崇敬の大切さを継承していくかについて、これまでの奉仕会業務を見直し、時代に合った方法で、戦争を知らない世代に如何にアピールするかを検討し、実際に実行していくことが大切と考えます。
　時代の新たな激しい変化は、新型コロナウイルスの感染です。この新たな感染症により、私達の仕事や日常生活は大きく変わらざるを得なくなりました。「新たな生活様式」が提唱される中で、千鳥ヶ淵戦没者墓苑においても「三密」を避ける参拝要領、休憩所等の施設の利用等、参拝者の皆様の感染防止の観点から変えなければならないことが多々あります。また、「ウィズコロナ」の時代にあって、戦没者慰霊を如何に継いでいくかも大きな課題です。
　奉仕会は、「不易」である戦没者の慰霊奉賛、戦没者慰霊の「灯」を絶やすことのないように、時代の変化、状況の変化に柔軟に対応してまいります。

（写真上段右）アカバナマンジュシャゲが開花（ヒガンバナ科ヒガンバナ属）
　マンジュシャゲはサンスクリット語で「赤い」を意味する言葉です。仏教ではマンジュシャゲは天界に咲く花で、人々の業を清めるとされております。

 （写真下段左）キンモクセイが開花（モクセイ科モクセイ属）
　秋の日の蒼天にキンモクセイのオレンジ色の花は良く映えます。美しいだけでなく、庭木としてなかなか有用で、キンモクセイの葉は燃えやすく、秋も深まったころに落葉で焼き芋を焼くのもなかなか風情があります。

（写真下段右）ハナミズキが結実（ミズキ科ミズキ属）
　ハナミズキの開花期は４月から５月ごろです。残念ながら今年は閉苑期間中であり、参拝客者の目に触れることは無かったのですが、熟した赤い実と紅葉の美しさもなかなかのものです。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（10月20日記）