弊会のHPをご覧の皆さま、5月13日に実施された令和4年度千鳥ヶ淵戦没者墓苑奉仕会評議員会後の臨時理事会において、同日付で理事長に選任されました塚田章と申します。奉仕会の業務に携わって5年が経過しておりますが、歴代の理事長に比べて、業務に関する知識等について未だ不十分と考えており、関係者の皆さま方の期待に応えられるよう努力する所存でありますので、どうぞ宜しくお願い致します。

　さて、会員の高齢化、会員・参拝者減少やこれに伴う収入の減少等奉仕会の抱える問題は山積しており、大変な時期に理事長を拝命したと思っております。ただ、幸いにも令和3年度に検討した中長期事業計画があり、これを着実に実施することが私に課せられた最大の責務と考えております。

　ただ、忙しさに忙殺されると、真に必要なこと忘れてしまうことも事実であり、しっかりとした座標軸を持って業務にあたりたいと思っております。その座標軸となり得るものは「参拝者ファ−スト」の精神にあると考えております。私どもは定款にある「戦没者崇敬思想の普及」を任務の一つとして業務を行っておりますが、戦没者崇敬思想の普及の対象者を考える時、多くの国民を対象とすべきと考えておますが、まずは足元から行うということで「参拝者ファースト」を優先することと致します。私どもの業務はある一面ではサービス業にあたり、顧客たる参拝者に対して優先的に業務にあたることは言わずもがなです。

千鳥ヶ淵戦没者墓苑への参拝者の特性上、多くご遺族については、高齢化が進んでおります。かかる高齢者に相応しいサービスの提
供が必要になると考えます。また、参拝者の重要な地位を占めている方は団体参拝の方々です。特に慰霊行事実施団体に対するサポートについても、これまでの方法でよいのか再検討が求められており、各団体等のご意見を拝聴しつつサポートに努める所存です。

コロナ禍が継続しておりますが、奉仕会としましては、これまで培った感染対策のノウハウを活かして、業務を行っております。前任者と同様、皆様方のお力添えを頂きつつ、全力で職務を全うする所存でありますので、変わらぬご支援、ご協力を賜りますよう切にお願いして着任のご挨拶とさせていただきます。

令和４年５月１３日

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　千鳥ヶ淵戦没者墓苑奉仕会　理事長　　塚田　章

　

メイクテイラー会戦で奇跡的に生き残った著者の父、今里淑郎氏は、戦後「生かされた命は戦友を弔い戦没者慰霊をするための命だ」と言い続け、ミャンマーの上座僧の資格を取得し戦没者慰霊に生涯を捧げました。

本書は、25年前から父の活動を手伝い、父亡き後は父の遺志を継いだ著者が、インパール作戦、イラワジ・メイクテイラー会戦の現地に赴き、現地の地形を見て、地形から見たビルマ戦争の無謀さ、そして多くの命の犠牲を生んだ事実を、多くのご遺族や戦争を知らない方々に紹介するものです。

ミャンマーの北西部のチンドウィン川流域の村は、少数民族地域で情勢不安の為、現地に入るには多くの困難が伴い外国人の入域は永年許されず、またミャンマーから陸路でインド/インパールへの外国人の国境越えも同様でしたが、共に解除がされた翌年の19年秋に著者は現地に入りました。著者は日本軍の戦跡をたどりながらチンドウィン川を下り、アラカン山脈を縦断し、インパール・メイクテイラーへと慰霊の旅を続けます。主要な地形写真は勿論、日本軍各部隊の慰霊碑や市街の様子など貴重な現地写真をふんだんに使い、更に、戦史の概要をまとめ、初めての方にもインパール作戦、イラワジ・メイクテイラー会戦を約60ページにわたり解りやすく解説しています。

　当奉仕会では、本書が現地で撮った地形写真により、作戦の困難さを容易に実感できるものであり、その資料的価値は極めて大きいと認め、皆様に是非一読をお薦めするものです。

机上で多数の戦史を拝読しても解り得なかったビルマ戦争が、困難な地形を見て、現地に立ち、チンドウィン川を渡り、アラカン山脈を越えた事で改めてその無謀さを痛感した私にとり、衝撃のビルマ戦争となりました。（本書まえがきより）

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本書の購入を希望される方は、以下の要領で申し込みをお願い致します。
代金は1,500円です。（送料込み）

�@    先ず奉仕会に電話・ハガキもしくはメールで住所・氏名及び希望冊数をお申込み下さい。
令和３年５月1日から申し込み受付を開始します。
奉仕会電話；03-3261-6700 　奉仕会メール；c-houshikai@boen.or.jp
奉仕会住所；〒102−0075東京都千代田区三番町二　千鳥ヶ淵戦没者墓苑奉仕会

�A    弊会から書籍とともに郵便局の振込用紙をお送りいたします。

�B    振込用紙にて郵便局でお支払い願います（振込手数料がかかります）。

（写真上段中）開花したシラン（ラン科シラン属）
　ラン科の植物としてはとても丈夫で育てやすく、こぼれ種でも発芽して増えていきます。苑内ではさざれ石の前のシランが見頃です。

 （写真上段右）開花したトベラ（トベラ科トベラ属）
　花の色は今は白ですが日が経つにつれ黄色くなっていきます。悪臭が邪気を払うとして魔除けにも使われるそうです。

（写真中段左）ナミテントウ（テントウムシ科ナミテントウ属）の幼虫
　一日に20匹ものアブラムシを食べてくれる益虫ですが、仲間の卵、幼虫、サナギまで共食いしてしまうのが残念なところです。

（写真中段中）開花したハクチョウ（アカネ科ハクチョウゲ属）
　東南アジア原産の常緑樹ですが、ここ数年は冬に葉を落としてしまうことが多く、寿命が近いかもしれません。

（写真中段右）ハナムグリ（コガネムシ科ハナムグリ属）
　漢字では花潜と書き、文字通り花に潜り込むようにして蜜や花粉を食べます。

 （写真下段）開花したボタン（ボタン科ボタン属）
先月に一輪目が開花したのを皮切りに様々なボタンが咲き出しました。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 　　 　　　（５月14日記）